鄉村音樂流行於全世界並且提供了一個古老的功能：說故事，它那些關於愛情、心痛及來世救贖的承諾等等題材極為流行。它於18及19世紀出現在Appalachian地區，一個大多數是愛爾蘭人與蘇格蘭人祖先的地方。這些與世隔絕的山中人們演奏出他們祖先流傳下來的蘇格蘭-愛爾蘭民謠，而這個以民謠為基礎的音樂規則裡包含了敘述個人經驗的ABAB型式押韻四行詩，結合了人聲/合聲特色及主題式的宗教聖歌。
套鼓第一次出現在鄉村音樂是在1929年的Jimmie Rodges的錄音 ("Desert Blues" 及 "Any Old Time")，雖然他們被排除在傳統鄉村音樂圈之外，其中最知名的就是 The Grand Ole Opry。他們一直被排擠在鄉村音樂演出之外至1930年代，當德州樂手Bob Wills (鼓手Smokey Dacus) 創出 "Western Swing"，把套鼓、其它Big Band節奏樂器及許多比傳統鄉村音樂複雜的合聲加入，並且，正如 "Western Swing" 這名字，它的感覺就是 "搖擺"，與一般絕大多數鄉村音樂型式的感覺相反。當Wills於1944年12月30日在The Grand Ole Opry的舞台上出現，Opry對於套鼓的禁令專為這場演出而取消，隨後又恢復。
在同一個年代，其它鄉村音樂的親戚出現在西部，就是Roy Rogers及Gene Autry倡導的 "Western" 音樂，Western音樂與Appalachian山區 (鄉村) 音樂及Western Swing有著很大的不同，它主要為人聲導向的音樂，對於樂器的技巧輕描淡寫，特別是以低聲吟唱為主。它的主題也是與其它有很大的差異。
鼓手在鄉村類型音樂裡負責簡單且穩定的節拍，雖然它看起來似乎很容易，鄉村音樂常以擁有最好的樂手而自豪，當然也包括鼓在內。在本章節內的節奏範例為演奏所有鄉村類型音樂提供了紮實的基礎。
